I Sverige blir man straffmyndig när man fyller 15 år. Begår man ett brott innan dess är det socialtjänsten i den kommun man bor i som beslutar om lämpliga åtgärder. Från det att man fyller 15 år till det att man fyller 21 år får man ett lindrigare straff än vuxna. Ju äldre man blir desto mer liknar straffen de som vuxna får.
Ungdomsvård
Den som är under 21 år kan dömas till ungdomsvård om hen har ett särskilt behov av vård eller annan åtgärd enligt socialtjänstlagen eller lagen med särskilda bestämmelser om vård av unga (LVU).
Ungdomstjänst
Den som döms till ungdomstjänst avtjänar sitt straff genom att arbeta åt exempelvis en förening eller en ideell organisation. Arbetet är oavlönat och ska utföras mellan 20 och 150 timmar.
Sluten ungdomsvård
Ungdomar som är mellan 15 och 18 år när de begår ett allvarligt brott, kan dömas till sluten ungdomsvård i stället för till fängelse. Straffet är tidsbestämt och avtjänas på särskilda ungdomshem som drivs av Statens institutionsstyrelse.
Bevistalan
Om en mycket ung person (under 15 år) är misstänkt för ett brott kan åklagaren begära att domstolen ska pröva om den misstänkte har begått brottet eller inte.
En sådan prövning kan bara göras om socialnämnden i kommunen, Socialstyrelsen eller vårdnadshavarna för den misstänkte vill det. Rättegången går till ungefär på samma sätt som vanligt, men om domstolen kommer fram till att den misstänkte har begått brottet som hen anklagas för, så döms inte något straff ut eftersom personen ännu inte är straffmyndig.