Om en näringsidkare överlåter en tillgång i näringsverksamheten till ett pris som understiger marknadsvärdet ska näringsidkaren som huvudregel beskattas som om tillgången avyttrats mot marknadsvärdet (uttagsbeskattning). Reglerna om underprisöverlåtelser innebär att näringsidkaren inte uttagsbeskattas vid en sådan överlåtelse om vissa villkor är uppfyllda. Ett av dessa villkor är att hela näringsverksamheten, en verksamhetsgren eller en ideell andel av
en verksamhet eller en verksamhetsgren överlåts.
Med verksamhetsgren avses en sådan del av en rörelse som lämpar sig för att avskiljas till en självständig rörelse. Med rörelse avses annan näringsverksamhet än innehav av kontanta medel, värdepapper eller liknande tillgångar. Om de nämnda tillgångarna innehas som ett led i rörelsen räknas innehavet dock till rörelsen.
Huvudfrågan i det här målet handlar om huruvida aktier i ett fastighetsförvaltande företag som i innehavarens hand är lagertillgångar kan utgöra en verksamhetsgren. Frågan aktualiserades genom en ansökan om förhandsbesked där det framgick att sökande hade aktier i ett sådant företag som utgjorde lagertillgångar enligt de särskilda skattereglerna för byggnadsrörelse m.m. Han avsåg att överlåta dessa aktier till ett företag och ville bl.a. få veta om aktierna utgjorde en verksamhetsgren med följd att villkoren för en underprisöverlåtelse skulle vara uppfyllda.
Skatterättsnämnden ansåg att aktierna utgjorde en verksamhetsgren och att den
ifrågavarande överlåtelsen uppfyllde villkoren för en underprisöverlåtelse samt att någon uttagsbeskattning därmed inte skulle ske.
Högsta förvaltningsdomstolen konstaterade att domstolen i flera rättsfall funnit att
värdepapper i sig inte kan utgöra en verksamhetsgren och fann att det av dessa rättsfall inte kan utläsas något som ger stöd för att värdepapprets karaktär av kapitaltillgång eller lagertillgång hos överlåtaren har någon betydelse för bedömningen av om det är fråga om en verksamhetsgren. Enligt Högsta förvaltningsdomstolens mening utgjorde således de aktuella värdepapperna, i det här fallet aktier, inte en verksamhetsgren. Skatterättsnämndens förhandsbesked när det gällde den aktuella frågan ändrades i enlighet därmed.