Bohus Havsbruk bedriver vattenbruk i form av odling av blåmussla och ostron. I de mål som tingsrätten nu har avgjort hade Jordbruksverket väckt talan om återkrav av stöd som bolaget fått för att bedriva fem musselodlingsprojekt. Projekten bedrevs på platser där Bohus Havsbruk har odlingstillstånd runt ön Orust, i Koljöfjorden och Stigfjorden.
Rättegången har omfattat 16 rättegångsdagar och ett stort bevismaterial har åberopats av parterna. En stor del av bevisningen har utgjorts av dykfilmer från odlingsområdena.
Enligt Jordbruksverket har projekten haft så allvarliga brister att det finns grund för återkrav enligt bestämmelser både i EU-lagstiftningen och i svensk lag. Jordbruksverket, som har genomfört flera kontrollbesiktningar på odlingsplatserna, har menat att odlingarna varit kraftigt misskötta och till viss del havererade vilket omöjliggjort den musselodling som skulle ske enligt projekten. Därtill har Jordbruksverket pekat på att sjösäkerhetsanordningar har saknats vid odlingarna och att odlingsutrustning slitit sig och drivit iväg, vilket orsakat fara för sjöfarten och lett till anmälningar från allmänheten. I ett av projekten ska utrustning, som Bohus Havsbruk sökt och fått stöd för, helt ha saknats.
Bohus Havsbruk har tillbakavisat påståendena om brister. Bolaget har gjort gällande att all utrustning har etablerats, att bolaget drabbats av oförutsedda problem i odlingarna och att Jordbruksverket bedrivit en hetsjakt mot bolaget vilket påverkat möjligheten att driva ett fungerande vattenbruk.
Tingsrätten har konstaterat att Jordbruksverket har bevisat att odlingarna har misskötts till en sådan grad att Bohus Havsbruk på ett allvarligt sätt brutit mot villkoren förenade med stöden. Tingsrätten delar uppfattningen att odlingarna inte uppfyllt Bohus Havsbruks uttalade syfte med investeringarna i projektansökningarna, att producera musslor. Beträffande ett av projekten, som avsåg innovation av en viss odlingsmetod, har tingsrätten konstaterat att projektaktiviteter uteblivit och utvärderingen varit bristfällig.
Referenten i målet, rådmannen Åsa Toll, förklarar hur tingsrätten har resonerat:
- Rätten har tagit del av ett stort filmmaterial och hört både företrädarna från Bohus Havsbruk och flertalet vittnen i form av kontrollanter från myndigheter, dykare, biologer och vattenbruksexperter. Enligt vår bedömning har bevisningen som Jordbruksverket lagt fram på ett övertygande sätt visat att odlingarnas skick varit undermåligt. Jordbruksverket har också mot Bohus Havsbruks bestridande bevisat att det funnits andra brister i genomförandet av projekten, så som att det saknas viss utrustning som Bohus Havsbruk fått stöd för. Bristerna är så allvarliga att stödet ska betalas tillbaka i sin helhet.
Bohus Havsbruk ska också betala Jordbruksverkets rättegångskostnader.
Rätten var enig i sin bedömning.