Vid omröstning i allmän förvaltningsdomstol gäller bestämmelserna för allmän domstol om omröstning i tvistemål och brottmål i tillämpliga delar. Det innebär att det i allmän förvaltningsdomstol för varje måltyp måste avgöras vilka av dessa omröstningsregler som ska tillämpas när skilda meningar finns i fråga om hur domstolen ska besluta. Vid lika röstetal har ordföranden utslagsröst i tvistemål och i brottmål gäller den mening som är den lindrigaste eller minst ingripande för den enskilde.
Det aktuella målet gällde omröstningsreglerna i mål om särskild avgift enligt fiskelagen, s.k. landningsavgift. En sådan avgift tas ut vid otillåten bifångst, dvs. vid fångst av andra arter än de som fisket avser.
Högsta förvaltningsdomstolen konstaterade att huvudregeln är att omröstningsreglerna för tvistemål ska tillämpas. I mål som avser utdömande av en påföljd som är av straffliknande karaktär bör emellertid omröstningsreglerna för brottmål tillämpas. En påföljd bör anses vara straffliknande om den rymmer ett mer betydande repressivt inslag, dvs. om den i huvudsak kan anses utgöra en reaktion på en begången lagöverträdelse. Den särskilda avgiften enligt fiskelagen påförs för begångna överträdelser och den kan uppgå till höga belopp. Den får därmed anses ha ett betydande repressivt inslag som innebär att den i huvudsak utgör en sanktion för en begången lagöverträdelse. Den särskilda avgiften bör därför betraktas som en straffliknande påföljd och omröstningsreglerna för brottmål ska därmed tillämpas.