Den som för in varor till EU:s tullområde ska omedelbart vid ankomst anmäla införseln till tullen, och kan vid bristande efterlevnad av denna skyldighet bli skyldig att betala tull och mervärdesskatt.
Vid s.k. återimport av tidigare exporterade varor kan befrielse från importtullar och undantag från mervärdesskatteplikt medges. Det förutsätter bl.a. att varorna deklareras för övergång till fri omsättning. Bestämmelserna om återimport ska tillämpas även vid bristande efterlevnad av tullagstiftningen, om underlåtenheten inte utgjorde något försök till bedrägeri.
Målet gällde en person som tillfälligt fört ut två tävlingshästar från EU:s tullområde. På vägen tillbaka fördes de in till Sverige igen utan att anmälas till tullen eller deklareras, och Tullverket påförde därför mervärdesskatt. Enligt Tullverket var kraven för undantag från mervärdesskatteplikt vid återimport inte uppfyllda, eftersom varorna inte hade deklarerats för övergång till fri omsättning.
Högsta förvaltningsdomstolen inhämtade ett förhandsavgörande från EU-domstolen för att få klarlagt om det förhållandet att varorna inte anmälts till tullen eller deklarerats utgör hinder för att tillämpa undantaget från mervärdesskatteplikt vid återimport. Genom EU-domstolens dom står det klart att så inte är fallet. Eftersom övriga förutsättningar för att tillämpa undantaget från mervärdesskatteplikt också var uppfyllda fann Högsta förvaltningsdomstolen att det inte funnits grund för att påföra mervärdesskatt med anledning av importen.